Taiteillija Janis Rozentālsin (1866-1916) kotimuseo Riikassa, Alberta-kadun varrella, on vaikuttavassa talossa: keltainen, kauniin koristeellinen kerrostalo kohoaa katujen kulmassa kohti taivasta. Rozentālsien koti oli ylimmässä kerroksessa – tietenkin, sillä vain siellä oli mahdollisuus suureen valoisaan ateljeetilaan.
Rozentālsien salonki oli älymystön tapaamispaikka, ja siellä vierailiavat useat tunnetut kirjalijat, taiteilijat ja säveltäjät. Voi kuvitella, miten vaikuttavalta on tuntunut kavuta yhdeksänteen kerrokseen tässä talossa, jonka portaikko lienee yksi jugendarkkitehtuurin kauneimmista. Portaikon maalauskoristelu on Janis Rozentālsin käsialaa.
Janis Rozentālsin vaimo oli suomalainen Elli Forssel, jonka myötä Janisin yhteys Suomeen oli hyvin tiivis. Janis kuului ajan johtavien taiteilijoiden tuttavapiiriin, Akseli Gallen-Kallela ja Emil WIkström, Ellin serkku Maila Talvio ja monet muut olivat pariskunnan hyviä ystäviä. Rozentālsit myös asuivat sekä kesäaikoja, että sota-aikana Suomessa.
Rozentālsin kotimuseo on ihana sukellus taiteilijaelämään ja jugendin esineloistoon. Vaikka asunto ei ole valtavan suuri eikä esineistöä ole pilvin pimein, kertoo se aivan täydellisesti ajan tyyli-ihanteista ja monet yksittäiset esineet lumoavat kauneudellaan. Riikan jugend on selvästi eurooppalaista ja eroaa kepeydellään suomalaisesta kansallisromantiikasta, vaikka samoja piirteitä toki löytää myös omien taiteilijoidemme kotimuseoista.
Kotimuseoiden parasta antia on tunne, että olet oikeasti kylässä asunnon omistajan luona. Valokuvat tuovat ihmisiä lähemmäksi. Varsinkin kuvat, joista voit nähdä entiset asukkaat siinä samassa tilassa jossa juuri nyt olet, samojen esineiden keskellä, ovat toisinaan jopa herkistäviä. Ei haittaa, jos esineet näyttävät kuluneilta, sillä niinhän sen kuuluukin olla.
Ateljeetila on kodin ylimmässä kerroksessa ja se kylpee valossa. Ateljeessa on myös vierailevien taiteilijoiden vaihtuvia näyttelyitä, mutta ne sopivat hyvin ateljeetilaan ja luovat omaa tunnelmaansa elävästä museosta.
Janisin taidetta on kodissa esillä vain vähän, mutta siihen voi kattavasti tutustua vielä hetken ajan Latvian Kansallisgalleriassa. Kotimuseossa on esillä muutama hienosti valikoitu työ, joista saa kuvan Janisista taiteilijana.
Suomen yhteyksien ja vierailujen myötä Rozentālsin taidetta on jonkun verran myös Suomessa. Rozentāls oli erinomainen värien käyttäjä ja loistava muotokuvaaja, ja nyt hänen taiteensa arvo on jälleen selvästi nousussa: kannattaa siis pitää silmät auki, mikäli Rozentālsin maalauksia tulee vastaan!
Janis Rozentālsin Suomen yhteyksistä on juuri nyt pieni valokuvanäyttely myös Helsingissä Virka-galleriassa: "Katse Suomessa, sydän Latviassa"-näyttely 20.11.2016 asti. Virka-galleria, Sofiankatu 1.