Myynnissä on neljä maalausta, jotka Helene Schjerfbeck (1862–1946) on tehnyt vuosina 1878–1944. Teoksien välillä on siis peräti 66 vuotta. Kyse on ainutlaatuisesta kokonaisuudesta, jonka varhaisimman työn, Pellavatukkainen poika, Schjerfbeck maalasi vain kuusitoistavuotiaana. Teos on hätkähdyttävä osoitus taiteilijattaren lahjakkuudesta erityisesti ihmiskasvojen kuvaajana.

Teokset myydään 16.joulukuuta Sotheby’sin huutokaupassa, joka keskittyy eurooppalaiseen 1800-luvun maalaustaiteeseen, ja niitä oli suomalaisille esittelemässä Claude Piening ja Richard Lowkes. Teokset ovat näytillä antiikkiliike Galerie Donnerissa. Nopeimmat ehtivät katsomaan niitä vielä tänään klo 14.ään asti.

Teokset kertovat upeasti Schjerfbeckin taiteellisen laadun, jonka kansainvälisestä tasosta ei ole epäilystäkään. Schjerfbeck perehtyi opiskeluaikanaan eurooppalaiseen taidehistoriaan, mikä näkyi hänen varhaisissa teoksissaan. Hän kuitenkin kehitti aivan omanlaisensa maalaustyylin, jossa yhdistyvät lähes itämainen uppoutuminen aiheeseen ja mitä herkistävin esteettisyys ja visuaalinen runollisuus.

Schjerfbeck kertoi Miekkailija-teoksensa palavasilmäisestä mallista: ”Hän voisi olla Alexandrian satamasta, tai tataariprinssi, mutta todellisuudessa hän on Saimaan rannoilta. Hän näyttää niin hermostuneelta ja villiltä, että hieman pelkään häntä. Hänessä on jotain räjähdysherkkää. Mustat silmät ja pienen musta viikset, pitkä nenä, kalju.”

Miekkailijan mallina oli herra Huolman, joka asui Saimaalla, tavallinen suomalainen mies, jolla oli kuitenkin suomalaisittain eksoottinen ulkonäkö. Vaikka hän oli kotoisin Saimaalta, Schjerfbeck tutustui häneen Hyvinkäällä. Taiteilijatar oli ehkä jopa ihastunut miehen tummaan ja tuliseen charmiin.